O que é Velame?
O velame é uma planta perene que pertence à família das Polypodiaceae e é conhecida cientificamente como Platycerium bifurcatum. Também é popularmente chamada de samambaia-de-chifre ou samambaia-de-veado. Essa planta é nativa da Austrália e da Nova Guiné, mas atualmente é cultivada em várias partes do mundo devido à sua beleza e peculiaridade.
Características do velame
O velame é uma planta epífita, o que significa que ela cresce sobre outras plantas, mas não é parasita. Ela se fixa em troncos de árvores ou em rochas, utilizando suas raízes para se ancorar. Suas folhas são grandes e divididas em duas partes: as frondes estéreis, que se assemelham a chifres de veado, e as frondes férteis, que são mais arredondadas e produzem os esporos responsáveis pela reprodução da planta.
Essa samambaia tem um crescimento lento e pode atingir até 1 metro de altura e 1,5 metro de largura. Ela é uma planta perene, ou seja, vive por vários anos, e pode ser cultivada tanto em ambientes internos, como em jardins externos, desde que receba luz indireta e umidade adequada.
Cultivo do velame
Para cultivar o velame, é necessário escolher um local com boa luminosidade, mas sem exposição direta ao sol. Essa planta prefere ambientes com temperatura amena, entre 15°C e 25°C, e alta umidade relativa do ar. É importante manter o substrato sempre úmido, mas sem encharcar, e realizar regas regulares, principalmente nos períodos mais secos.
Quanto ao substrato, o velame se adapta bem a diferentes tipos, como musgo, casca de árvore, fibra de coco e areia. É recomendado adicionar matéria orgânica ao substrato para fornecer nutrientes à planta. Além disso, é possível fertilizar o velame a cada três meses com um adubo específico para samambaias.
Propagação do velame
O velame pode ser propagado por meio de esporos ou por divisão de touceiras. A reprodução por esporos é um processo mais demorado e requer cuidados específicos. Os esporos são encontrados nas frondes férteis da planta e devem ser colhidos quando estiverem maduros. Eles devem ser semeados em um substrato úmido e mantidos em ambiente protegido até que as mudas se desenvolvam.
Já a divisão de touceiras é uma forma mais rápida e eficiente de propagar o velame. Para isso, é necessário retirar a planta do vaso ou do local onde está fixada e separar as touceiras, que são os agrupamentos de folhas e raízes. Cada touceira pode ser replantada em um novo vaso ou fixada em outro local adequado.
Benefícios do velame
O velame é uma planta ornamental muito apreciada devido à sua beleza e exuberância. Suas frondes estéreis em formato de chifres de veado são um atrativo visual e podem ser utilizadas na decoração de interiores, jardins e paisagens. Além disso, essa planta contribui para a melhoria da qualidade do ar, pois absorve dióxido de carbono e libera oxigênio durante a fotossíntese.
Outro benefício do velame é a sua capacidade de reter umidade. Por ser uma planta epífita, ela possui raízes adaptadas para absorver água do ambiente e armazená-la. Isso faz com que o velame seja uma ótima opção para locais com alta umidade relativa do ar ou para ser cultivado em vasos com pratos contendo água.
Cuidados com o velame
Para manter o velame saudável e bonito, é importante seguir alguns cuidados básicos. Além de fornecer a luminosidade adequada e manter o substrato úmido, é necessário evitar o acúmulo de água nas folhas, pois isso pode favorecer o desenvolvimento de doenças fúngicas. Para isso, é recomendado regar a planta pela base, evitando molhar as folhas.
Além disso, é importante ficar atento a possíveis pragas que podem afetar o velame, como cochonilhas e pulgões. Caso seja identificada a presença desses insetos, é possível utilizar inseticidas específicos para eliminar a infestação. Também é recomendado realizar podas regulares para remover folhas secas ou danificadas e manter a planta com um aspecto saudável.
Curiosidades sobre o velame
O velame é uma planta que desperta curiosidade e encantamento devido às suas características únicas. Além de ser uma samambaia epífita, ela possui uma simbiose com formigas, que utilizam suas frondes estéreis como abrigo. As formigas se alimentam de pequenos insetos que são atraídos pela planta, enquanto a planta se beneficia da proteção e da dispersão de esporos realizada pelas formigas.
Outra curiosidade interessante sobre o velame é que ele pode ser utilizado na medicina popular. A planta é conhecida por suas propriedades medicinais, sendo utilizada no tratamento de problemas respiratórios, como asma e bronquite, e no alívio de dores musculares e articulares. No entanto, é importante ressaltar que o uso medicinal do velame deve ser feito com orientação de um profissional da saúde.
Conclusão
O velame é uma planta fascinante, tanto pela sua beleza quanto pelas suas características únicas. Seu cultivo requer alguns cuidados específicos, como fornecer a luminosidade adequada, manter o substrato úmido e evitar o acúmulo de água nas folhas. Além disso, é importante ficar atento a possíveis pragas e realizar podas regulares. Com esses cuidados, é possível desfrutar da exuberância do velame em ambientes internos ou externos, e aproveitar seus benefícios estéticos e ambientais.
