O que é Canela
O que é Canela?
A canela é uma especiaria popularmente conhecida por seu aroma doce e sabor característico. Ela é obtida a partir da casca interna da árvore Cinnamomum, nativa de regiões tropicais como Sri Lanka, Índia e Indonésia. A canela é amplamente utilizada na culinária, tanto em pratos doces quanto salgados, e também possui propriedades medicinais que a tornam um ingrediente versátil e valioso.
Origem e História da Canela
A canela tem uma longa história de uso humano, remontando a milhares de anos. Ela era altamente valorizada no antigo Egito e mencionada em textos bíblicos, sendo considerada um presente digno de reis e deuses. Durante a Idade Média, a canela era um dos produtos mais cobiçados e caros da Europa, sendo utilizada como moeda de troca e símbolo de status. A busca por essa especiaria foi um dos principais motivos que impulsionaram as grandes navegações e a descoberta de novas rotas comerciais.
Tipos de Canela
Existem diferentes tipos de canela disponíveis no mercado, cada um com suas características distintas. Os principais tipos são:
Canela em pau
A canela em pau é a forma mais comum de canela encontrada nas prateleiras dos supermercados. Ela é obtida a partir da casca interna da árvore Cinnamomum, que é seca e enrolada em forma de bastões. A canela em pau é utilizada em infusões, como chás e cidras, e também pode ser moída para uso em receitas.
Canela em pó
A canela em pó é obtida a partir da moagem da casca interna da árvore Cinnamomum. Ela possui um sabor mais intenso e é amplamente utilizada na culinária, especialmente em sobremesas, bolos e biscoitos. A canela em pó também é utilizada em bebidas quentes, como café e chocolate quente.
Canela em casca
A canela em casca é uma forma menos comum de canela, na qual a casca interna da árvore Cinnamomum é deixada em pedaços maiores. Ela é utilizada principalmente para decoração e infusões, como em vinhos quentes e ponches. A canela em casca também pode ser moída para uso em receitas.
Benefícios da Canela para a Saúde
A canela possui propriedades medicinais que podem trazer diversos benefícios para a saúde. Alguns dos principais benefícios da canela incluem:
Propriedades antioxidantes
A canela é rica em antioxidantes, substâncias que ajudam a combater os radicais livres e proteger as células do corpo contra danos. Os antioxidantes presentes na canela podem ajudar a prevenir doenças crônicas, como doenças cardíacas e câncer.
Controle do açúcar no sangue
A canela possui propriedades que podem ajudar a regular os níveis de açúcar no sangue. Estudos mostram que a canela pode melhorar a sensibilidade à insulina e ajudar a controlar a glicemia, sendo especialmente benéfica para pessoas com diabetes tipo 2.
Redução do colesterol
A canela pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol LDL (o “mau” colesterol) e triglicerídeos, contribuindo para a saúde cardiovascular. Ela também pode ajudar a aumentar os níveis de colesterol HDL (o “bom” colesterol), que é benéfico para o coração.
Propriedades anti-inflamatórias
A canela possui propriedades anti-inflamatórias, o que pode ajudar a reduzir a inflamação no corpo e aliviar sintomas de doenças inflamatórias, como artrite e doenças inflamatórias intestinais.
Utilização da Canela na Culinária
A canela é amplamente utilizada na culinária de diversas culturas ao redor do mundo. Ela é um ingrediente versátil que pode ser utilizado em pratos doces e salgados, adicionando um sabor único e aromático. Alguns exemplos de pratos em que a canela é utilizada incluem:
Sobremesas
A canela é um ingrediente clássico em diversas sobremesas, como tortas de maçã, bolos de cenoura, pudins e sorvetes. Ela adiciona um toque de doçura e calor aos pratos, tornando-os ainda mais saborosos.
Bebidas
A canela é frequentemente utilizada em bebidas quentes, como café, chá e chocolate quente. Ela adiciona um sabor reconfortante e aromático, tornando as bebidas ainda mais agradáveis.
Pratos salgados
A canela também pode ser utilizada em pratos salgados, especialmente em receitas de carne, como assados e ensopados. Ela adiciona um sabor levemente adocicado e ajuda a realçar os sabores dos ingredientes.
Conclusão
A canela é uma especiaria versátil e valiosa, utilizada tanto na culinária quanto na medicina tradicional. Ela possui um aroma doce e sabor característico, sendo amplamente apreciada ao redor do mundo. Além de seu uso culinário, a canela também possui propriedades medicinais que podem trazer diversos benefícios para a saúde. Seja em forma de pau, em pó ou em casca, a canela é um ingrediente que merece ser explorado e apreciado em suas diversas formas.
