Umbelíferas: O que é, significado.
O que são Umbelíferas?
As Umbelíferas, também conhecidas como Apiáceas, são uma família de plantas que pertencem à ordem das Apiales. Essa família é composta por cerca de 3.700 espécies diferentes, distribuídas em todo o mundo. As Umbelíferas são caracterizadas por suas inflorescências em forma de umbela, que consistem em um conjunto de flores dispostas em raios que se irradiam a partir de um ponto central. Essas plantas são amplamente utilizadas na culinária, na medicina e na jardinagem, devido às suas propriedades e características únicas.
Características das Umbelíferas
As Umbelíferas possuem algumas características distintas que as tornam facilmente reconhecíveis. Suas folhas são geralmente compostas e alternadas, com folíolos dentados ou serrilhados. As flores são pequenas e geralmente brancas ou amareladas, agrupadas em inflorescências em forma de umbela. Essas inflorescências podem variar em tamanho e forma, dependendo da espécie. Os frutos das Umbelíferas são do tipo esquizocarpo, ou seja, se dividem em duas metades quando maduros. Além disso, muitas espécies dessa família possuem um aroma característico, que pode variar de suave a intenso.
Principais Gêneros de Umbelíferas
Existem diversos gêneros de Umbelíferas, cada um com suas próprias características e propriedades. Alguns dos principais gêneros incluem:
1. Daucus
O gênero Daucus é composto por plantas herbáceas, anuais ou bienais, conhecidas popularmente como cenouras. Essas plantas possuem raízes comestíveis, ricas em nutrientes como betacaroteno e fibras. Além disso, as folhas do Daucus podem ser utilizadas na culinária como tempero ou na preparação de chás medicinais.
2. Apium
O gênero Apium é composto por plantas herbáceas, perenes ou anuais, conhecidas popularmente como aipo. Essas plantas possuem caules suculentos e folhas comestíveis, que podem ser utilizadas na culinária como tempero ou na preparação de saladas. O aipo também possui propriedades medicinais, sendo utilizado no tratamento de problemas digestivos e como diurético.
3. Petroselinum
O gênero Petroselinum é composto por plantas herbáceas, bienais ou perenes, conhecidas popularmente como salsa. Essas plantas possuem folhas comestíveis, que são amplamente utilizadas na culinária como tempero. A salsa também possui propriedades medicinais, sendo utilizada no tratamento de problemas digestivos e como diurético.
4. Foeniculum
O gênero Foeniculum é composto por plantas herbáceas, perenes, conhecidas popularmente como funcho. Essas plantas possuem folhas comestíveis, que podem ser utilizadas na culinária como tempero ou na preparação de chás medicinais. Além disso, as sementes do funcho são utilizadas como condimento e possuem propriedades digestivas e carminativas.
Utilizações das Umbelíferas
As Umbelíferas são amplamente utilizadas em diversas áreas devido às suas propriedades e características únicas. Na culinária, essas plantas são utilizadas como tempero, adicionando sabor e aroma aos pratos. Além disso, muitas espécies de Umbelíferas possuem raízes, folhas ou sementes comestíveis, que são utilizadas na preparação de diversos pratos.
Na medicina, as Umbelíferas são utilizadas há séculos devido às suas propriedades medicinais. Muitas espécies possuem propriedades digestivas, carminativas, diuréticas, anti-inflamatórias e antioxidantes, sendo utilizadas no tratamento de diversos problemas de saúde. Além disso, algumas espécies são utilizadas na produção de óleos essenciais, que são utilizados na aromaterapia e na indústria cosmética.
Na jardinagem, as Umbelíferas são valorizadas por sua beleza e resistência. Muitas espécies possuem flores vistosas e inflorescências em forma de umbela, que são utilizadas na composição de jardins ornamentais. Além disso, essas plantas são adaptáveis a diferentes condições de solo e clima, o que as torna ideais para o cultivo em jardins domésticos.
Curiosidades sobre as Umbelíferas
As Umbelíferas possuem algumas curiosidades interessantes que vale a pena conhecer. Por exemplo, muitas espécies dessa família são consideradas invasoras em determinadas regiões, devido à sua capacidade de se espalhar rapidamente e competir com outras plantas nativas. Além disso, algumas espécies de Umbelíferas são venenosas, podendo causar intoxicação em animais e humanos se ingeridas em grandes quantidades.
Outra curiosidade é que algumas espécies de Umbelíferas possuem propriedades repelentes, sendo utilizadas como alternativa natural aos repelentes químicos. Essas plantas liberam substâncias que afastam insetos e outros animais indesejados, protegendo as plantas vizinhas.
Conclusão
As Umbelíferas são uma família de plantas com características únicas e diversas utilizações. Essas plantas são amplamente utilizadas na culinária, na medicina e na jardinagem, devido às suas propriedades e benefícios. Conhecer mais sobre as Umbelíferas pode nos ajudar a aproveitar melhor tudo o que essas plantas têm a oferecer.
